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miércoles, 25 de noviembre de 2009

ETANOL: DULCE NEGOCIO PARA EL GRUPO ROMERO*

Por: Pedro E. Maldonado Santiago**

A partir del 01 de enero del 2010, será obligatoria la comercialización y consumo de la mezcla de un 7.8% de etanol anhidro desnaturalizado (alcohol carburante) con 92.2% de gasolina, que se denominará Gasohol. Así lo señala la Ley de Biocombustibles aprobada en el 2003 y el Reglamento de Comercialización de Biocombustibles en el 2006, que busca promover la utilización de combustibles limpios.

Poco después de aparecer el reglamento de la normativa y a medida que se acortaban los plazos, las empresas refineras (en menor medida), los comercializadores mayoristas de combustibles, los dueños de las estaciones de servicios y grifos empezaban a argumentar en contra de los biocombustibles, en particular sobre la futura comercialización del etanol. Sostenían que las gasolinas tendrían un precio elevado, mencionaban también que había un exceso de combustibles. Otras críticas desde las organizaciones ambientalistas sostenían la posibilidad de que los precios alimenticios se vean afectados y que no haya tierras para la agricultura no transable. En los últimos meses, los empresarios griferos argumentaban que se amplíe el plazo para el cumplimiento de la Ley porque no había una adecuación técnica para su comercialización y además los costos son elevados por lo que en el corto plazo no podrán asumirlo (requieren de US$ 64 millones a nivel nacional para cumplir con la meta y adecuar sus estaciones)

Las voces autorizadas del Ministerio de Energía y Minas (MEM) han dicho que por lo pronto no hay modificaciones al reglamento, pero estarían evaluando un último pedido del AGESP para formar una mesa de diálogo en la que participen los ministerios del Ambiente (Minam) y de Transportes y Comunicaciones (MTC), la Sociedad Nacional de Industrias (SNI), las refinerías y las plantas de despacho a nivel nacional.

¿Cómo se aplicaría la Ley?

Se podría caer en la suspicacia de que los nuevos oferentes para este mercado naciente habrían “influenciado” para llegar al actual estado de cosas, y es que argumentos no faltan. Según el artículo 12 del Decreto Supremo Nº 013-2005-EM, que reglamenta la Ley 28054 (Ley de Promoción del mercado de combustibles), aquellos distribuidores mayoristas debidamente registrados en el Ministerio de Energía y Minas (MEM) serán los únicos autorizados a comprar Alcohol Carburante y Biodiesel en el mercado nacional. Luego el artículo 13 de dicho reglamento publicado el 30 de marzo del 2005, señala: “las mezclas de Alcohol Carburante con gasolinas y de Biodiesel con diesel se realizarán en las Plantas de Abastecimiento y las operaciones de mezcla estarán a cargo del Operador de la Planta de Abastecimiento”.

¿Qué significa esto? Que el gasohol será ofertado por las 14 empresas de distribución mayorista de combustibles y los titulares de las 11 plantas de procesamiento de hidrocarburos registrados en la Dirección General de Hidrocarburos (DGH) del MEM.

Cadena de Negocios del Grupo Romero

Una buena posición en este nuevo negocio lo tiene el Grupo Romero que coincidentemente entre el 2001 y 2009 aumentó en más de 114% sus tierras sembradas al pasar de 7,000 há a 15,000 há. Además aumentó la disponibilidad de tierras de 12,000 há a casi 30,000 há en los últimos 8 años. A partir del 2005 el Grupo Romero amplia sus operaciones en los valles del Shanusi (Loreto), Caynarachi (San Martín), en Sullana (Piura), con perspectivas de llegar a Lambayeque.

En Agosto del 2004, el Grupo Romero a través de su filial Romero Trading, con ENAP de Chile como socio casi menor, compran los grifos y estaciones de servicios de Shell en el Perú; esta nueva empresa se denominó primero Petrox, luego sería PRIMAX SA. En junio del 2008, Primax adquiere las sociedades ecuatorianas de Repsol YPF Comercial de Ecuador SA (Recesa) y Oiltrader del grupo Repsol que poseía 123 estaciones de servicio, así mismo adquiere el negocio de ventas industriales, la infraestructura comercial y logística, las actividades de lubricantes y servicios para la aviación. Repsol YPF, hasta la actualidad, mantiene negociaciones comerciales y el cumplimiento de todas las obligaciones contraídas desde antes de las ventas de Repsol YPF Ecuador, S.A., denominado ahora Primax Ecuador S.A.

A partir de la sociedad con ENAP de Chile, el grupo Romero se convierte en socio comercial de Manu Perú Holding S.A., que llega al país en abril del 2004. A través de Manu Perú puede importar gasolinas y mezclarlas con el etanol sin necesidad de producir gasolinas, además al ser distribuidor mayorista puede negociar la compra de combustibles con las refineras y los que ofertan el etanol. El alcance de su comercialización es incluso para embarcaciones y aviones.

Para complementar la cadena, debe saberse que el Grupo Romero tiene sus propios servicios de transporte y almacenamiento por medio de Romero Trading. Sobre todo debe saberse que para la producción de etanol y biodiesel tiene completo todo el circuito, en razón que a través de Palmas del Espino (principal subgrupo del conglomerado) tiene las tierras para los cultivo, las plantas procesadoras y refineras, y en el caso específico del etanol cuenta además con Bioenergía del Chira que genera electricidad para sus propias plantas.

Negocio Dulce

El proyecto de Ley que dio origen a la Ley de Promoción del Mercado de Combustibles aparece en diciembre del 2002 por iniciativa de Luis Alva Castro del Partido Aprista, y se aprueba en julio del 2003; y según las fechas límites para el uso obligatorio del biodiesel y gasohol, el grupo Romero resulta ser él único productor que se anticipaba a las fechas. Como se recuerda, la Planta “Palmawasi” que procesa el biodiesel entra en operación en julio del 2008, seis meses antes de la obligatoriedad de mezcla del diesel con el B-100, y ahora con el etanol, Caña Brava ya está produciendo más de 164,000 galones diarios para lo cual tiene un área sembrada de 7,000 hectáreas. Como se observa en el gráfico que sistematiza la participación del Grupo Romero en el mercado de Biocombustibles, la comercialización del etanol para el grupo resulta una “pera en dulce”, diríamos mejor una caña dulce, por la oportuna y estratégica posición que tiene en toda la cadena de negocios

La producción que se origina hasta la fecha tiene como destino el mercado externo, hacia el mercado de Europa principalmente (para el caso del etanol), siendo ello el objetivo principal del negocio porque el mercado interno con “Caña Brava” operando, casi cubre los 200,000 litros diarios que requiere el mercado.

El siguiente año aparecen más competidores, entra en operaciones el proyecto de Maple Energy, también los empresarios azucareros que actualmente producen alcohol ya están haciendo planes, así cómo la empresa Repsol, que resultaría ser otro aventajado en este negocio por la presencia que tiene en casi toda la cadena del negocio.

Nota: hacer click para ampliar el gráfico.
(*) Publicado en la Revista Allpathaya Perú, Edición Nº 4. Año 1; Noviembre 2009, pág.30.
(**) Editor General de la Revista Allpathaya Perú e Investigador en Energía y Minas.